昨晨的英格兰联赛杯决赛向世界证明了英国足球的另一面：布拉德福德球迷挥舞着无数面淹没看台的队旗，从第一分钟唱到最后一分钟，令8万人观战的温布利球场震颤。然而，这支来自英格兰最低级职业联赛(英乙)的“矮脚鸡”球队，还是以0比5完败于高高在上的英超球队斯旺西，无缘本赛季的联赛杯冠军。但他们已向世界证明了，任何小球队都有创造奇迹、一飞冲天的机会。
布拉德福德主帅菲尔·帕金森说，走到这一步，他不能批评球员的表现，“当然，我们也许能踢得更好。但我们赢了维冈、阿森纳、阿斯顿维拉，我不能再那么苛刻，队员们的表现很出色。”据路透社报道，当天有3.2万名球迷来到温布利为布拉德福德助阵。他们身着特制的决赛纪念衫，挥舞着数万面小旗，让歌声、口号声响彻全场。半个温布利球场的看台都被紫红色、琥珀色相间的色调淹没，成为最令人震撼的一幕。“他们整场比赛都站在我们身后。他们明白，一支第四级联赛的球队能走到决赛是多么的不易。他们太伟大了！”帕金森说。
布拉德福德奇迹也是英格兰足坛近年来最大的冷门之一。但这并不是偶然的。别看捧杯的斯旺西很风光，10年前，这支来自南威尔士的球队就像现在的布拉德福德一样，也在第四级联赛徘徊，还差一点降级，跌到“非联赛”的球队中。曾经历过2002-2003赛季那场关键保级战的球员莱昂·布里顿说，“10年前，我们通过拼搏留在了足球联赛中。再看看今天，我们已到了英超，还拿了本赛季五大联赛的第一个冠军……”
两支“平民球队”这么多年的曲折历程，也体现了英格兰足球的魅力所在：哪怕你是最低级的小球队，也有可能通过实力的提升，一步步在各级别联赛的自由升降中，升到“金字塔”的顶端。可以想象，其中的竞争会非常激烈。这当然也推动着英格兰的“足球血液”从根基到顶部的不断流动，也使得不断层的一代代球星驰骋在世界瞩目的英超赛场。
英格兰联赛是世界上最古老的职业足球联赛体系，负责管理这一大型机构的英足总今年正好年满150周岁。在为此进行的大型庆典揭幕仪式上，英足总主席大卫·伯恩斯坦表示，长久以来，英足总每一年都会为英格兰的“足球金字塔”投入1亿英镑，未来工作的一大目标还是为“草根足球”而努力。
英足总说，至少每周一次，会有超过两百万人踢有组织的足球比赛。英格兰共有从职业到业余的1100个联赛，从北到南每一个郡都有自己的若干个联赛。在这个结构下，英格兰“足球金字塔”的顶部，也就是英超、英冠、英甲、英乙这四级全职业的联赛，才能屹立不倒，充满活力。在这片良性循环的足球土壤上，可以预见，“布拉德福德奇迹”不会是最后一次。小球会能屡创奇迹，大俱乐部更是英格兰足球对外推广的名片。在对抗剧烈的英超赛场，39岁的曼联老臣吉格斯正用自己强悍的表现证明：什么叫“越磨砺，越锋芒”。上周末的曼联与皇家园林巡游者一役，吉格斯又打入一球，帮助球队取胜。这是吉格斯职业生涯的第999场比赛，他从1991年起就一直为红魔效力，堪称英格兰足球常青树。
在假球肆虐、豪门垄断冠军的当今足坛，英格兰2.9万个大大小小的俱乐部用行动告诉了与他们同级、甚至更低级的小球队：足球依然可以产生奇迹。“我们的理念始终未变，那就是让‘足球成为每个人的运动’。”伯恩斯坦表示。
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